Just nu pågår ett krig.
Ja, det pågår många krig i detta ögonblick. Sedan andra värlskriget har nästan 140 krig påbjörats.
Men det finns ett krig som pågått så länge som det funnits människor på jorden. Kampen mellan det onda och den goda, mellan Satan (Lucifer) och Gud (Yahweh).
Innan du avfärdar detta påstående som gammalmodigt struntprat, så stanna en stund och tänk after.
- Hur kommer det sig att du har svårare at lägga dig til med gode vanor än dåliga?
- Hur kommer det sig att man inte behöver lära barn att ljugn, hata och vara upproriska?
- Hur kommer det sig att de största krigen in vår tid (1939-45) brutit ut mellan högutvecklade länder med god levnadsstandard och välutbildade medborgare?
- Hur kommer det sig at moralen sjunker på många olika områden, medan brottsligheten ökar och korruptionen breder seg ut?
Jo, det beror på att det pågår ett krig.
Strid på tre fronter
Våra problem beror delvis på andra människor. Deras inflytande påverkar oss negativt. Vi känner motvilja mott att stå för det som vi egentkigen vet är rett och riktigt och vi vågar inte skilja oss från mängden. Bibeln kaller denna mäktiga kraft för världen.
Vi är delvis skuld till problemen själva. Det verkar ha smugit sig in en förrädare i lägret. Vi vet vad som är rätt, vi instämmer det - men vi gör ofta raka motsatsen. Bibeln kallar denna inre svaghet for köttet.
Och våra problem beror också på det Stora utvärtes hindret eller Satan. Han är inte någon lustig figur med klövar, horn och svans. Han är en av Yahweh-Guds skapade varelser, en ängel som gjorde uppror mot Yahweh och som som strävar efter att få med sig hela världen i detta uppror. Bibeln kallar denne onde ande för djävulen.
Här har vi orsaken till att vi har så svårt att leva upp til vår egen högst ordinära måttstock. En stark och ond andlig kraft försöker få bort oss från det rätta vägen, och han använder trycket från omvärlden samt vår egen mänskliga svaghet för att uppnå sina syften.
Världen, köttet, djävulen - allt detta förenar sig emot oss.
Det finns ingen som objektivt kan bevisa att det förhåller sig på det här sättet. Men det är precis vad Bibeln lär. Och det stämmer med vår egen erfarenhet.
På Nordirland har man stridit i många år nu. Det tycks aldrig bli någon lösning på konflikten. Men om du åker dit kommer du inte att märka av striderna särskilt mycket.
Vanligtvis verkar allt lugnt och fridsamt på ytan. Livet går vidare. Men kriget finns där i alla fall. Krypskyttar gömmer sig och inväntar rätta stunden att slå till. Oskyldiga människor hamnar i stridslinjen. Anfallet kommer när man minst anar det. Det råder krigstillstånd.
Med samma visshet kan man påstå att det pågår ett andligt krig bakom kulisserna. Och det krigets verkningar är sjukdom, hat, krig, individuella och samhälleliga försyndelser. Allt detta bryr sig Gud om.
Han bryr sig så mycket om det att han kom till vår värld för at försöka göra något åt den oordning som människan ställt til med. Bibeln summerar Yahweh-Guds syften i en enda mening:
